История настольного тенниса

Игра в настольный теннис, 1901 год. Фото: Public Domain

Предположительно, первые контуры настольного тенниса появились в Англии в последней четверти XIX века. Историки считают, что он начал формироваться как отдельный вид спорта после того, как в 1880-х стал популярен большой теннис, или теннис на газоне, как его до сих пор называют в классических английских клубах.

Самой ранней из сохранившихся настольных игр является набор Дэвида Фостера, запатентованный в Англии в 1890 году под названием «Parlour Table Games», в который входили настольные версии тенниса, крикета и футбола. Игра «Теннис на газоне» включала в себя ракетки, резиновый мяч диаметром 30 мм, покрытый тканью, деревянное ограждение, установленное по периметру стола, и большие сетки.

Английский исследователь Алан Дьюк недавно обнаружил патент на усовершенствованные сетки для игр, зарегистрированный на имя Ральфа Слейзенгера 26 июня 1883 года. В патенте описываются механизмы стоек для сеток, и приводится важное утверждение: «Это устройство приспособлено для обычного тенниса на газоне, а также для модифицированной игры в помещении, например, на бильярдном или обеденном столе. В последнем случае стойки опираются на кронштейны, прикрепленные к столу, а концы шнура могут быть зажаты кулачковым механизмом, закреплены под столом или утяжелены».

Дьюк сделал вывод, что это «вполне возможно, самое раннее из известных упоминаний о настольном варианте тенниса (и, что немаловажно, точно датированное)». Однако доказательств того, что такая игра была разработана именно тогда, до сих не найдено.

Другой исследователь Стив Грант нашел упоминание о некоем англичанине Джеймсе Девоншире, который якобы изобрел настольный теннис. Об этом говорится в его интервью, опубликованном в 1901 году в газете The Echo. Впоследствии Алан Дьюк обнаружил в «Официальном журнале Патентного ведомства», что 9 октября 1885 года Девоншир подал заявку на получение патента на свой «настольный теннис». В номере журнала от 24 ноября 1885 года указано, что были приняты предварительные технические условия. 

Однако уже в январе 1887 года заявка числится как заброшенная. И снова не было найдено никаких доказательств существования игры Девоншира или ее рекламы; вполне вероятно, что она так и не была запущена в производство. Один из возможных вариантов развития событий заключается в том, что Джон Жак, владелец компании «Джон Жак и сыновья», заплатил Девонширу за его идею, которая в конечном итоге легла в основу игры Jaques’s Gossima, выпущенной в 1891 году.

В этой игре использовался 50-миллиметровый пробковый мяч и сетка высотой 30 см, которая крепилась ремнем под столом. До наших дней дошли только два экземпляра этой игры.

Впрочем, ни игра от игра от Фостера, ни Gossima не возымели успеха из-за неэффективности мяча: у резинового был слишком бешеный отскок, а у пробкового — слишком слабый. Джон Жак продолжал рекламировать Gossima в течение 1890-х годов, но только в 1900 году, когда в игру был введен целлулоидный мяч, концепция настольного тенниса стала успешной. 

Вышеупомянутый Стив Грант также проследил историю возникновения названия «пинг-понг». По его версии, оно восходит к песне Гарри Дакра 1884 года: отчетливый звук отскакивания целлулоидного шарика от ракеток быстро привел к использованию одноименного названия. Вскоре Жак изменил название своей игры на «госсима или пинг-понг», а затем — на «пинг-понг или госсима». В конце концов, часть «госсима» исчезла в принципе.

Все для настольного тенниса в каталоге

Игра быстро завоевала популярность среди населения и продавалась под разными названиями, в частности:

• Пинг-понг

• Настольный теннис

• Салонный теннис

• Теннис в помещении

• Пом-пом (Pom-Pom)

• Пим-Пам (Pim-Pam)

• Нетто

• Клип-клэп (Clip-Clap)

• Королевская игра

Постепенно выделились два наиболее популярных: пинг-понг и настольный теннис. Однако из-за этих конкурирующих названий возникли проблемы, поскольку были созданы две ассоциации, а в связи с разными правилами игры возникла путаница. 

Торговая марка Ping Pong была создана в 1900 году английской компанией Hamley Brothers, а вскоре после этого Hamleys стала «совместно заинтересованным лицом» с Jaques. Они строго следили за соблюдением товарного знака Ping Pong, требуя использования своего оборудования для игры в пинг-понг на турнирах и в клубах. Компания Parker Brothers, которая приобрела американские права на название Ping Pong, аналогичным образом следила за соблюдением товарного знака. В 1903 году две ассоциации слились в одну, и разница между пинг-понгом и настольным теннисом фактически стерлась.

На тот момент настольный теннис уже добрался до Китая, куда его завезли британские моряки и дипломаты. А в 1904 году первые всплески популярности игры случаются в странах восточной Европы.

В 1922 году в Англии утвердили базовый свод правил, основы которых сохранились в игре по сей день. Четыре года спустя в Берлине была основана Международная федерация настольного тенниса (ITTF), окончательно стандартизировавшая правила; тогда же прошел и первый чемпионат мира, честь принять который, разумеется, выпала Лондону.

В 1943 году появилась Федерация настольного тенниса Южной Америки. Стало окончательно ясно, что спорт вышел на мировой уровень. А в 1959 году Рон Готуань завоевал золотую медаль на ЧМ в Дортмунде, став первым китайцем — чемпионом мира в каком-либо виде спорта. Тогда еще мало кто подозревал, что однажды представители Поднебесной станут абсолютной доминантой в настольном теннисе.

В 1988 году настольный теннис впервые появился в программе Олимпиады и с тех пор ее не покидал. Ни на одном турнире никто не смог составить внятную конкуренцию сборной Китая: достаточно сказать, что они забрали 60 из 115 (!) разыгранных олимпийских медалей, то есть больше половины.

Последним определяющим моментом в историческом таймлайне настольного тенниса на данный момент является 2001 год, когда ITTF утвердила новые правила. В частности, партия стала играться до 11 очков вместо 21, а каждая сторона теперь выполняет не по пять подач, а по две.

Сегодня настольный теннис входит в пятерку самых популярных видов спорта на планете. Ма Лун, самый титулованный игрок в истории, заработал за карьеру примерно 20 миллионов долларов, включая рекламные доходы.